Henri Eugène Philippe Louis d'Orléans, duc d'Aumale, épouse en 1844 Caroline Auguste de Bourbon, nièce tant de Ferdinand Ier des Deux Siciles et de Marie Caroline de Habsbourg Lorraine, archiduchesse d'Autriche, que de François II empereur du Saint-Empire romain et Marie-Thérèse de Bourbon Naples. En 1847, il devient gouverneur de l'Algérie.

Les Français le connaissent essentiellement pour une "image d'Epinal", la capture de la Zmala du Cheikh Abd el Kader en 1842, alors qu'il était jeune général d'infanterie. Déjà propriétaire de l'une des plus somptueuses résidences nobiliaires de France, le château du Grand Condé à Chantilly, D'Aumale hérite de la propriété paternelle de Palerme, encore appelée aujourd'hui malgré les lourdes transformations, le Palais d'Orléans (siège de l'actuelle présidence de la Région de Sicile).

Doté d'un sens des affaires extraordinaire, D'Aumale achète le domaine du Zuco lorsque la Banque Rothschild de Naples met aux enchères la vaste propriété des Princes de Partana.

Il s'agit de 330 hectares d'une excellente terre, près de Partinico, célèbre pour ses vignobles et sa polyculture de grande variété. Bientôt, l'esprit d'entreprise du duc anime un projet qui concerne toute la zone comprise entre les communes de Carini, Montelepre, Partinico et Terrasini.

Plus qu'une simple ferme, le domaine de Zucco est une unité de production à 360 degrés, organisée comme un petit village en complète autarcie, allant jusqu'aux entrepôts de Terrasini (aujourd'hui pompeusement appelés Palazzo D'Aumale) où les produits sont entreposés en attendant leur embarquement sur les navires marchands à voile et les premiers vapeurs.